山　名	虚空蔵山（６６６ｍ）	広島県東広島市
登山日	２００３年１２月３０日（火）　晴れ	並滝寺池の畔より
参加者	夫婦　真澄（下の娘）
コース	登り：Ａコース登山口(10時35分)〜ＡＢ合流点(11:10)〜(11:15)山頂　所要時間４０分 下り：山頂(11:20)〜(11:22)みはらし岩(12:20)〜ＡＢ合流点(12:23)〜下山口(12:45)〜(12:55)Ａコース登山口
お弁当	見晴らし大岩の上（眼下に西条盆地が見えます。）
駐車場	並滝寺池の堰堤駐車場（１０台くらい停められます。）
トイレ	登山口付近にはありません。（並滝寺まで行けばあります。）
まとめ	毎年年末は神社へのお参りを兼ねて忘年山登りを実施しています。おととしは東照宮にお参りして牛田山を縦走、昨年は宗箇山系を縦走してから三滝神社にお参り、そして今年は…里帰りしている下の娘を連れていくので標高差が少なくて登りやすい山にしました。

　八本松町側から県道８０号線を走る。八本松町篠の交差点で「湖粋園」の案内標識に従って左に上っていく道に入り山間の道を走っていると急に前方が開け左手に並滝寺池が現われる。堰堤のところに駐車できるスペースがあるので有難く駐車し登山靴に履き替えて出発する。

	虚空蔵山Ａコース登山口は駐車場からは道路の反対側にあり、朽ちた案内標識が設置されているので迷うことはありません。 登り始めて最初の５分間はなだらかな道ですが、すぐに直登の急勾配の道に変わります。倒木やシダの多い道を１５分も喘ぐと傾斜はだんだんと緩やかになり、寺地からのＢコースからの道が左から合流してきます。大岩の左手を回り込むように登っていくとあっけなく山頂に着きます。
Ａコース並滝寺池堰堤登山口		Ａ・Ｂコース合流地点

	山頂からは南方面の西条盆地の方向が開けていますが、周囲の樹木が邪魔をしてしまいます。ですから、お昼ごはんは山頂から３分ほど下ったところにある展望のよい「見晴らし大岩」でとることにしました。 見晴らし大岩は３０畳くらいはありそうな岩のテラスで、多少のデコボコはありますがゆったりとくつろげます。今日は年末にしては広島市内の最高気温は１４℃と暖かく無風状態で大岩の上で昼寝ができそうだ。
虚空蔵山山頂にて		見晴らし大岩でくつろぐ

	眺望は南〜西が開けており、南には西条盆地が、そして右に目を移すと曾場ヶ城山、鉾取山、呉娑々宇、高鉢山を見ることができる。ただ視界がきかないので鉾取山や呉娑々宇に至っては完全なシルエット状態だった。 今年は最後の最後に視界不良の日となってしまったが、秋に入ってからずっと天候に恵まれた山行が続いたので良しとしよう。日差しはあるのだから！
眼下には西条盆地が広がる		見晴らし大岩から高鉢山を望む

	大岩の片隅の松の木に郵便ポストがあり中に登山ノートが置いてあったので拾い読みをしていくと、いろんな人がいろんな想いで山に登りいろんな人生模様を描いていることがうかがえる。自分も虚空蔵山について書き綴りましたが、ノートは最終的にはどうなるのだろう？ノートが置いてある山って不思議と印象に残りますよネ！大丸峯や津浪丸山などなど…。 他にも多くあると思うが急には思いつきません。それとも単に自分がノートに気付かないのか、気付いたとしても書き綴っていなので印象に残っていないのかでしょう。最近は個人情報などのプライバシーに関して、その漏洩などがうるさく言われる時代になってきていますが、山に入るとそんな気持ちは飛んでしまいます。
なぜか郵便ポスト

１時間ほどのんびりした後、ＡＢコースの合流点を手製の案内プレートに従って右にとりＢコースの方に下山する。プラスチック製の横木の階段を下ること５分で道が二手に分かれるので左折（中国電力の鉄塔標識の�ｂW７の矢印の方へ）します。なお、ここを直進すると新広島変電所の東側に出ます。 落ち葉の敷き詰められた歩き易い道を西方向に下っていくと、�ｂW７鉄塔の左側を抜けて県道８０号線の鉄製の扉のある所に出ます。コンクリート電柱の番号は米満支１２４と１２５の中間になります。下山口からは、舗装路を南に５００ｍ歩くと堰堤のところの駐車場所に戻ってきます。
	今回の下山口です